Meet en greet in een sfeer van toenemende urgentie
Van 27 tot 29 juni was Valencia hét decor voor de WEX Goblal 2022 – Water & Energy Exchange, een conferentie over de circulaire economie en water. Met circa 200 deelnemers en 80 sprekers uit meer dan 40 landen was WEX 22 bij uitstek geschikt voor de Nederlandse watersector zichzelf in the picture te plaatsen. In het spektakel van sprekers en gasten viel Nederland op. Op de maandag met een specifieke kennisuitwisseling tussen watersector en hospitality-vertegenwoordigers, maar ook tijdens de ‘NL-Lounge’; een ontmoetingsplek die onder de noemer ‘Accelerating business at WEX Global 2022’, werd gerealiseerd door Water Alliance, in samenwerking met de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO). En dan waren er nog enkele awards. WaterProof sprak enkele betrokkenen.
“We zochten naar een plek om Nederlandse bedrijven een podium te bieden en tegelijkertijd een plek waar hooggeplaatste en bovenal de juiste personen uit de sector samenkomen”, aldus Juliette Douglas, die voor Water Alliance de Liaison Business Development Zuid Europa is. “WEX biedt een fantastische kans om in contact te komen met de internationale watersector. In samenwerking met de WEX-organisatie hebben we voor onze bedrijven doelgerichte parallelsessies en ronde tafel discussies opgezet.”
Welbestede maandag
‘Een zevende deel van je leven wordt doorgebracht op een maandag, zo merkte de schrijver Aldous Huxley (1894-1963) ooit er scherp op. Maandag de 27e juni was voor een belangrijke groep gasten in Valencia in ieder geval een goed bestede dag, want toen werden vertegenwoordigers vanuit de hotelbranche (maar ook golf resorts en gemeenten) samengebracht met Nederlandse watertechnologie-bedrijven. Dat gebeurde In het SH Valencia Palace. Pieter de Jong, EU-vertegenwoordiger Water Alliance, opende de dag met een toelichting op de WaterCampus Leeuwarden. “Wij helpen bedrijven en onderzoekers helemaal tot aan de markt,” zei hij.
De urgentie van dreigende watertekorten werd alom gevoeld, zo bleek. “Klimaatverandering is een realiteit en water is een van de sleutelelementen in deze uitdaging,” zei Celsa Monros van de gemeente Valencia dan ook.
Vervolgens presenteerde een keur van Nederlandse watertechnologie-ondernemers hun oplossingen. Ton Van Remmen, directeur van Van Remmen BV lichtte toe hoe je met ultraviolette technologie water kunt desinfecteren. Peter van der Linde besprak zijn project “Goodbye Legionella! van Holland Water. Klaas Pool presenteerde Hydraloop, zijn onderhoudsarme oplossing voor waterrecycling, terwijl Gerardo Vallen zijn bedrijf City Water presenteerde, een bedrijf dat water ontgift en zuivert.
Carlos Boga, General Manager van Hotel Balneario Las Arenas, een tophotel in Valencia, wees erop dat hij graag leert van ingenieurs en bedrijven die nieuwe systemen ontwikkelen om de duurzaamheid van zijn bedrijfsvoering te verbeteren en ook om het bewustzijn met betrekking tot hergebruik van water te verbeteren. Zijn ambities voor verduurzaming zijn groot, maar tussen droom en werkelijkheid zit soms nog een kloof. Zo maakt complexe regelgeving vanuit de overheid het verduurzamen van je bedrijf volgens hem niet altijd gemakkelijk, zo leerden de aanwezigen.
In de prijzen
Dat Nederland op het gebied van watertechnologie relatief veel innovatieve oplossingen weet te bieden bleek ook uit het feit dat maar liefst drie Nederlandse bedrijven tijdens de WEX global awards werden genomineerd voor een prijs. “Dat klopt”, beaamt Douglas. “Hydraloop, FibreSecurity en CirTec waren allen genomineerd voor een award. Waarbij de laatste genoemde de award voor innovatie in watercirculariteit mee naar huis nam.”
Lof
Een rondje langs enkele Water Alliance leden leert dat de WEX door de de Nederlandse watertechnologie als zeer interessant wordt bestempeld. Ton van Remmen, Van Remmen UV Technology: “The Wex2022 in Valencia was great in many ways. Great program with a well-balanced contribution from the Dutch Water Alliance. We learned a lot of the different activities and views. But most of all we learned to work together and have to get in action with innovative new approach as a team. Thanks to the organisation, delegates and speakers!”
Ook Peter van der Linde van HOLLAND WATER is tevreden: “WEX Global has been of value to us, particularly the side programme targeting hospitality and leisure industry. We welcomed our potential partner for the Spanish market and attracted interest from a luxury hotel chain. Ready to unlock the Spanish market soon.”
“The Wex Global 2022 has been extraordinary”, zegt ook Amaia De Ugarte Iturbe van de Pure Water Group. “I am delighted with the organisation, visitors, participants and the quality of the discussions held.”
