Vandaag mocht het hoge woord eruit: oprichters Rudy Dijkstra, CEO, en Siemen van der Heide, COO, doen een stap terug binnen Acquaint. Zij blijven onderdeel van het bestuur, maar zullen vanaf nu een minder uitvoerende rol hebben. Ze schuiven daarbij Christine van der Valk naar voren, nu financieel manager, als CFO en hebben Erik Driessen, een welbekende in de watersector, aangenomen als nieuwe CEO.
Actueler dan ooit tevoren
Acquaint heeft zich in een razendsnel tempo ontwikkeld tot een winstgevende startup. Dit allemaal door de immens innovatieve technologie die zij hebben ontwikkeld op een gebied dat niet actueler kan zijn dan nu: preventie van leidingfalen om zo waterverspilling te voorkomen en de vervangingsgolf van ondergrondse assets te beperken. In samenwerking met de Water Alliance en onderzoeksinstituut Wetsus en met de kennis van de watersector vlakbij (Leeuwarden zijnde de hoofdstad van de watertechnologie), is Acquaint hard op weg om wereldwijd een gigantische impact te hebben. “Het probleem dat Acquaint aanpaktis van zo’n grote omvang dat wij de potentie hebben om een enorm aandeel te hebben in de oplossing”, aldus Rudy.
Nieuwe fase vergt nieuw leiderschap
Acquaint is na de snelle groei een nieuwe fase ingegaan waarbij iemand nodig is die deze groeispurt op hoog strategisch niveau kan doorzetten. De organisatie is dusdanig volwassen en de technologie is ver genoeg doorontwikkeld dat een andere kijk op de bedrijfsvoering volgens Rudy nu nodig is: “In elke fase van groei is er een bepaald soort leiderschap nodig. Siemen en ik zagen dat er een andere, verse blik nodig is om Acquaint naar het volgende niveau te tillen en zo ál het markpotentieel te benutten dat het in zich heeft. Daarbij, door een stap terug te doen, kan ik zelf ook op een andere manier naar het bedrijf kijken en mijn bijdrage leveren op andere vlakken”.
Siemen voegt hier nog aan toe: “Ik wil me meer gaan focussen op nieuwe technische uitdagingen, innovatie en speciale projecten. Hier ligt mijn kracht, maar dit kan ik alleen doen als ik minder betrokken ben bij de bedrijfsvoering. Ook geloof ik dat we ons hiermee sterk onderscheiden en positioneren ten opzichte van de concurrentie en daarbij de toekomstbestendigheid van de onderneming te borgen”.
Geen moeilijke keus
De keuze om Christine bedrijfsmatig meer verantwoordelijkheid te geven en om Erik aan te nemen als nieuwe CEO was snel gemaakt: “Met Christine is er altijd een goede samenwerking en verstandhouding geweest, we kunnen elkaar altijd goed uitdagen. Hierdoor kan je de grenzen qua groei blijven opzoeken samen”, aldus Rudy.
Ook het besluit om Erik aan te nemen was geen moeilijke. Siemen vertelt: “Erik reflecteert exact het karakter van Acquaint: betrouwbaar, no-nonsense, ‘tech-minded’ en hij zet de mens centraal”. Rudy voegt hier nog aan toe: “Daarbij heeft hij een enorm internationaal netwerk en aan beide kanten van de tafel gezeten, wat maakt dat hij onze oplossing perfect kan positioneren en de maatschappelijke impact kan vergroten”.
De toekomst in handen
In haar nieuwe rol als CFO zal Christine vanuit jarenlange ervaring vooral blijven kijken naar waar de knelpunten zitten binnen het bedrijf zodat Acquaint constant kan blijven optimaliseren. Ze vertelt: “Er is veel veranderd in het afgelopen jaar en ik vind het mooi dat ik hier mijn steentje aan bij heb kunnen dragen. Dit hebben we met zijn allen gedaan, als team, en ik vind het belangrijk dat we dit blijven doen. Iedereen is belangrijk. Zo zijn we gekomen waar we nu zijn en zo geloof ik dat wij ook zullen blijven groeien”.
Ook Erik ziet de toekomst rooskleurig in: “Ik ben in mijn carrière ontzettend veel innovatieve watertechnologieën tegengekomen, maar Acquaint steekt met kop en schouder boven alle andere uit. Ze hebben een bewezen technologie en binnen no-time zijn ze commercieel gezond geworden. Wat Siemen en Rudy hebben neergezet is groots en ik kijk er enorm naar uit om dit voort te zetten. De eerste stappen zijn gezet in de VS en het Midden-Oosten en ik ben van plan dit verder uit te breiden. Enerzijds door het allerbeste uit het team te krijgen en deze te versterken met nieuwe kwaliteiten en talenten, anderzijds door de juiste partners te vinden wereldwijd. Hiermee zullen wij over een aantal jaar wereldleider zijn op het gebied van het voorspellen van leidingfalen”.
bron: Acquaint
