Waterbesparing is voor industriële bedrijven niet langer alleen een manier om kosten te verlagen. Het wordt steeds meer een strategische noodzaak om productiezekerheid te waarborgen, vergunningen te behouden en voorbereid te zijn op strengere regelgeving. Dat is de belangrijkste conclusie uit de whitepaper van KWA Bedrijfsadviseurs.
De druk op de Nederlandse drinkwater- en zoetwatervoorziening neemt toe. Drinkwaterbedrijven hebben een leveringsplicht, maar lopen steeds vaker tegen de grenzen van hun vergunde winningen aan. Hierdoor wordt het realiseren van nieuwe aansluitingen moeilijker en komt ook de beschikbaarheid van proceswater voor de industrie onder druk te staan. Klimaatverandering versterkt dit probleem door langere droge perioden en grotere onzekerheid in de aanvulling van grond- en oppervlaktewater.
Daarnaast worden bedrijven geconfronteerd met strengere wet- en regelgeving. Tijdens periodes van droogte kan de zogenoemde verdringingsreeks worden toegepast, waardoor industriële gebruikers als eerste beperkt kunnen worden in hun watergebruik. Dat maakt waterbeschikbaarheid steeds meer een operationeel risico voor productieprocessen.
Het nationaal plan van aanpak drinkwaterbesparing komt met een addendum. Hierin worden kennisdeling en waterbesparende onderzoeken (waterscans) benoemd als maatregelen voor de industrie. Het is van belang dat de onderzoeken die in besparende onderzoeken gestoken gaat worden, integraal het bedrijfsbelang van water beoordelen.
De werkelijke waarde van water is namelijk veel groter is dan de drinkwaterrekening alleen, zegt senior adviseur Proces- en afvalwater Joost Edens. Naast de kosten voor de inkoop van water spelen ook afvalwaterheffingen, energiekosten en de gevolgen van mogelijke leveringsproblemen een belangrijke rol. Vooral de samenhang tussen water, energie en lozingen blijkt in de praktijk vaak onderschat. Warm water dat wordt geloosd betekent bijvoorbeeld niet alleen waterverlies, maar ook verlies van energie.
Ook financieel verandert het speelveld. Drinkwaterprijzen stijgen door investeringen in infrastructuur, hogere zuiveringskosten en aanvullende belastingen. Tegelijkertijd nemen de kosten voor afvalwaterzuivering toe door strengere eisen aan waterkwaliteit en lozingen. Hierdoor worden investeringen in waterbesparing, hergebruik en procesoptimalisatie steeds aantrekkelijker.
Steeds meer bedrijven kijken daarom naar alternatieve waterbronnen. Voorbeelden zijn het hergebruik van vergaand gezuiverd afvalwater of het inzetten van effluent van rioolwaterzuiveringen als vervanging van primaire waterbronnen. In dergelijke projecten draait het niet alleen om kostenbesparing, maar vooral om het verminderen van afhankelijkheid van schaars zoetwater en het veiligstellen van de bedrijfscontinuïteit.
De boodschap van de whitepaper is duidelijk: bedrijven die tijdig inzicht krijgen in hun waterstromen en de relatie tussen water, energie en lozingen, kunnen beter inspelen op toekomstige uitdagingen. Waterbesparing ontwikkelt zich daarmee van een operationele optimalisatie tot een belangrijk onderdeel van duurzaam en toekomstbestendig ondernemen.
Bron: KWA Bedrijfadviseurs
